Tags: Introducción a Windows 2000 (Windows NT 5.0)
Con Windows 2000 (NT 5.0) se da un paso muy importante en todos los aspectos del producto. Como cliente corporativo, Windows 2000 es más fácil de utilizar y manejar. Como servidor de archivos, es más escalable y flexible. Como servidor de aplicaciones, ofrece soporte para extensos conjuntos de datos. Como servidor de Internet/intranet, es muy seguro y se basa en estándares.
Las características nuevas más importantes de Windows 2000 se basan en el nuevo Active Directory, que hace que los clientes Windows 2000 sean más poderosos y que las redes que trabajan con Win 2000 sean mucho más fáciles de manejar. El Active Directory es una base de datos distribuidos del usuario e información de los recursos que describe la red, los valores de aplicaciones de los usuarios y casi cualquier cosa que los administradores y programadores quieran incluir en ella. No sólo reemplaza la anticuada estructura de dominio de Win NT con otra más flexible y escalable, sino que proporciona una manera de distribuir los valores de las aplicaciones en toda la red.
Al mismo tiempo que Windows 2000 continúa su desarrollo en el campo de la computación empresarial, logra importantes avances en el área de las computadoras de escritorio, sobre todo (y lo más atractivo) en redes puras de Windows 2000. Por sí solo, Windows 2000 Profesional es más fácil de usar, más confiable y constituye un mejor sistema para notebooks.
En una red con servidores Windows 2000, los usuarios se pueden mover sin problemas hacia cualquier sistema Win NT en la red y conservar sus valores individuales, como los iconos de su computadora de escritorio, sus características favoritas, los diagramas de la unidad y la impresora, entre otros. Esto no sólo significa que un usuario puede moverse de una computadora a otra, sino que es fácil dar a un usuario una computadora nueva. El Active Direc-tory permite todo esto porque los valores del usuario se guardan en el directorio.
Estas características forman parte de los esfuerzos de Microsoft en el cambio hacia un costo total de propiedad (TCO; total cosí of ownership) más bajo. En definitiva, Windows 2000 es un "cliente gordo", pero Microsoft guarda suficiente información en el servidor para que los usuarios obtengan algunos beneficios de los clientes más pequeños. Windows 2000 ayuda a centralizar la configuración del sistema y los respaldos de archivos de datos personales.
Otro capítulo en la historia del TCO es que Microsoft por fin rectificó un error que cometió cuando diseñó Win NT: en ese momento, no definió API (interfaces para la programación de aplicaciones: application programming interfaces) estandarizadas para la instalación, por lo cual la instalación de las aplicaciones de Windows se convirtió en un problema confuso. Las nuevas API para el instalador de Windows 2000 iniciarán por fin el proceso de permitir que Windows maneje los programas en la forma correcta. Desde luego, las aplicaciones más antiguas no utilizarán las nuevas API, pero un software de otros fabricantes, sin instalar, debe ser una idea a largo plazo.
Quizá lo más significativo acerca de las API para el instalador es que pueden instalar una aplicación según se necesite. Si alguien le envía un archivo de datos para un programa que no tiene en su PC, y los archivos de instalación para esa aplicación están en la red y disponibles a través de Active Directory, Windows 2000 instalará el programa en forma automática. Asimismo, las nuevas API permiten que los programas se instalen parcialmente (un componente a la vez), así como actualizarse mientras se utilizan.
Muchas de las características que hacen de Windows 2000 un sistema operativo más fuerte y seguro se basan en una nueva versión del sistema de archivos de Windows NT (). Algunas de éstas (como las cuotas de disco duro para los usuarios, que permiten a un administrador limitar la cantidad de almacenamiento que tiene un usuario) son características conocidas de Unix y NetWare, pero aun así sólo sirven patra que Windows 2000 sea más competitivo que sus rivales. El NTFS también aumenta la seguridad del sistema en varios aspectos, incluido un sistema de archivos codificado. La seguridad en Windows 2000 también mejora con el soporte para IPsec, un protocolo estándar para asegurar la red, y Kerberos, un estándar para asegurar la autenticidad en una red.
Windows 2000 es el esfuerzo más importante de Microsoft por ganar participación en el mercado del software empresarial crítico para las misiones basado en servidores, que por el momento trabaja en sistemas anfitriones y de . El compite con NetWare por convertirse en su directorio de redes. Si Win NT 5 pertenece a la categoría de Unix, en cuanto a confiabilidad y capacidad para escalarlo, y de , en cuanto a la facilidad de manejo. sólo se decidirá al probar el producto final.
En el futuro, Windows 2000 también será la base del sistema operativo para el consumidor que suceda a Windows 9x. Win 2000 muestra algunos adelantos de esto, como el nuevo soporte para plug and play. pero sigue siendo muy difícil de usar en forma masiva.
